田令孜厉声斥道：“多言！陛下新修梨园球场，需金百万，皆出自四方赋税，一文也不能动！高骈军中饿死几人，与他何干？只管让他死守！”

        说罢，竟将血书一把火焚尽，依旧在长安大兴土木，为僖宗修建亭台楼阁、梨园球场。每日耗费万金，全不顾天下百姓已到易子而食的绝境。

        此时，关东之地，自庞勋乱后，又连遭大旱。自乾符二年春至秋，滴雨未落，田地龟裂，禾苗尽枯。曹、濮、郓、沂诸州，赤地千里，寸草不生。百姓起初掘草根、剥树皮为食，草根树皮食尽，便掘山中白土，名曰“观音土”。食下腹胀，数日而死；最后竟至父子相弃、夫妻相离，易子而食、析骸以爨。道路之上，倒毙饥民白骨相枕，惨绝人寰。

        地方州县官吏，非但不赈济灾民，反倒秉承田令孜之意，催缴赋税更急。每日派差役下乡，砸门拆屋，锁拿壮丁，稍有反抗，便棍棒相加。百姓走投无路，哭声震野。

        有郓州差役头目张二，奉刺史之命下乡催税。闯入一饥民家中，见家徒四壁，只有一奄奄一息的老妇。张二厉声喝道：“赋税限期已到，快拿金银出来！不然，烧了你这破屋！”

        老妇流泪道：“官爷，我儿已饿死，儿媳逃荒不知去向，家中粒米全无，哪有金银？求官爷开恩，饶我一条老命！”

        张二怒道：“老虔婆！竟敢抗税！”一脚将老妇踢翻。老妇当场气绝。张二竟扬长而去，旁观众饥民目眦欲裂，心中的反意，已如干柴遇火，一点即燃。

        消息传入长安，田令孜只当是鸡毛蒜皮之事，对僖宗言道：“关东不过是小旱，百姓自有生路。陛下只管安心玩乐，不必为这些琐事烦心。”

        僖宗闻言，更是放心。每日斗鸡走马，蹴鞠赌戏，甚至与内侍赌斗胜负，以金帛官职为彩头，荒唐至极。有一小内侍蹴鞠技艺精湛，僖宗大喜，当即言道：“朕封你为神策军将军！”左右皆笑，僖宗却当真，次日便令田令孜拟诏。此事传至民间，成为天下笑柄。

        朝中老臣豆卢瑑、崔彦昭等人，眼见天下将乱，朝纲崩坏，心急如焚。他们冒死入宫求见，跪在清思殿外，泣血奏道：“陛下！关东赤地千里，饥民相食，官吏苛暴，人心思乱。庞勋之乱余波未平，大祸已在眼前。求陛下罢嬉乐，理朝政，发仓廪以赈民，停土木以息怨，尚可挽回一二！”

        僖宗正踢球兴起，听得烦躁，高声道：“阿父说天下太平，尔等老匹夫偏来乱我心绪！赶出去！赶出去！”

  The content is not finished, continue reading on the next page