“不必惶恐。”

        刘彻拍了拍他的肩，“朕这些年，一直担心你过于仁厚，压不住那些老狐狸。今日听你这一番话，朕放心了。”

        他顿了顿，目光深邃：“你能看到豪强之患，能想到用霍平去破局，能有这般深远的谋划——这样的眼光，这样的手腕，足以执掌天下了。”

        刘据猛地抬头，得到如此肯定，竟让他眼眶发热：“陛下……”

        刘彻摆摆手，打断了他：“行了，就这么定吧。霍平封许县，让他去颍川，给朕好好收拾那帮土霸王。”

        他转身走回御案后，拿起朱笔：“朕这就拟旨。”

        ……

        数日后，圣旨抵达朱霍农庄。

        宣旨的中黄门展开黄绫，高声诵读：“制诏：霍平忠勇果毅，谋略超群，守城破敌，功在社稷。今封为天命侯，食邑千户，以颍川郡许县为封地。特许前往许县，主持屯田之事。

        山地种茶、织丝绸，准备以备西域商路所需。另赐婚无盐氏慧，明年成婚，许其先行随同赴许。钦此。”

        霍平叩首：“臣领旨谢恩。”

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