他须在“恭敬”与“体面”之间寻得一条极窄的缝隙，求得转圜。

        张佶提笔，落下首行字迹。

        信的开篇，他未曾直言恭贺“平定湖南”。

        他写的是：“刘公提师南下，吊民伐罪，使湖湘百姓免于兵燹之苦，佶虽僻处南郡，亦闻而叹服。”

        “吊民伐罪”四个字，他斟酌了很久。

        这四个字的意思是讨伐有罪之人，抚慰受苦的百姓。

        用在刘靖灭楚这件事上，等于把马殷定性为暴虐之君，将刘靖尊为替天行道的正义之师。

        如此一来，他张佶作为楚国旧将“闻而叹服”，便不算背叛旧主，而是“识大体”。可见，连马殷的旧部皆认同楚国当灭，足见马殷确已尽失人心。

        刘公此举，顺天应人。

        这番阿谀之词，刘靖受不受是他的事。

        但张佶既已呈上，诚意便算足了。

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