周坤本以为王干炬是要再议“以谣破谣”之事，却见知县并未移步，只负手立于阶上，神色沉静。

        看来是有别的事要吩咐。

        周坤心下一凛，快步上前，拱手道：“县尊有何吩咐？”

        “嗯，”王干炬说：“你且去让壮班众人准备，今日本官打算巡视江堤。”

        周坤略感意外：“县尊，后日便是清江楼之宴，眼下是否应当坐镇衙中，统筹全局？”

        “正因后日晚宴，今日才非去不可。”王干炬打断他：“与乡绅言利，不能空口白话。堤防实况如何，险工有几处，需多少银钱人力——这些若心中无底，宴上何以服众？难道真就靠恩师的名头逼捐？”

        “至于联系乡绅赴宴和其他事宜”王干炬说：“陈县丞自会去筹备，昨日我已与他交代清楚。”

        周坤闻言点头，但随即又浮起担忧：“县尊思虑周全。只是如今谣言方起，人心浮动，此时出城巡堤，下官恐……”

        “恐什么？”王干炬淡淡一笑，“恐有人趁机生事？这朗朗乾坤，首善之地，本官倒是不信，那等蝇营狗苟之人，有这么大胆子。”

        “县尊说的是，是下官多虑了。”

        “无妨，你也是谨慎。”王干炬说：“这两日，我翻阅案牍，发现自本朝大堤筑成以来，江宁数次水患，皆是从龙王庙、沙洲嘴、挽月湾三处先溃。算来距上次修缮已逾十年，堤况如何，险工何在，本官须亲眼看过，心中方有底气。”

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