周坤闻言，神色一肃。这三处皆是本地有名的险段，他自然知晓。

        “下官明白了。”周坤说：“我这就去寻壮班的班头，让他选几个机灵的。”

        “嗯，”王干炬点头，又补充道：“再遣人去寻这三处附近的里正、甲头在堤上等着问话。”

        想了想，王干炬叫住正要转身的周坤：“你再去寻赵主簿，讨两个老河工来，本官不擅工程营造，还需有人指点。”

        周坤一一记下，快步离去。

        王干炬独自站在院中，仰头望天。冬日的天空渐渐亮起来，那抹鸭蛋青已经扩散成鱼肚白，云层很厚，阴沉沉的，像是还要下雪。

        约莫两刻钟后，周坤回来复命：壮班八人已选好，都是年轻力壮又素来机灵的；马匹车驾也已经备妥，是王福亲自驾车；赵主簿给了位老把头，今年五十有六，在操江提督衙门干了四十年，经历过三次大修堤。

        “这老把头是个老独夫，我额外许了这他二百文钱，外加一顿酒肉，保管他尽心。”

        王干炬点点头：“妥当。”

        一行人出了县衙，沿南门大街向南而行。此时辰光已近卯末，街市渐渐热闹起来。卖早点的摊子冒着热气，馄饨、汤包、糯米糕的香味混杂在寒冷的空气里；几家绸缎庄、杂货铺卸下门板，伙计们睡眼惺忪地开始洒扫。

  The content is not finished, continue reading on the next page