百姓见知县仪仗经过，纷纷避让道旁，有些胆大的伸长脖子张望，窃窃私语。

        坐在马车里摇摇晃晃，王干炬感觉自己又要睡着了，他掀开帘子，看着车窗外的市井，神色莫名。

        他听见了有人在说“打生桩”，也听见了有人反驳说是“镇蛟”。甚至有人在说，知县老爷天没亮就急急往城外赶，怕不是要去江边与龙王爷爷讨商量。

        马车就这么慢悠悠地出了城门，官道两旁是连绵的农田，此时节稻谷早已收割，田里只剩下短短的稻茬，覆盖着一层薄薄的白霜。远处村落星罗棋布，炊烟袅袅。

        又走了一会，离大江已然不远，王干炬坐在马车里，尚且听见了隐约的水声。

        “县尊，前面就是龙王庙了。”周坤骑马靠近车窗，低声道，“这附近有个叫坑口的村子，里正姓杨，是个老实人，在地方上有些威信，已经在江堤上候着了。”

        王干炬点点头：“福伯，停车，我们步行上堤。”

        马车在堤下停稳，王干炬下了车，抬眼望去——

        一道灰黄色的土堤如巨蟒般蜿蜒在江岸，堤顶宽约两丈，长满了枯黄的茅草。堤身用大块的青石垒砌了护面，但许多石块的缝隙里已经长出蒿草，有些地方的石块明显松动、脱落，露出里面的夯土。

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