“《请定科场条格以绝弊窦疏》”

        一看封皮，高恭心里就咯噔一下，再看看严诵贴上的票拟：“照办”，他心里就更不安了，他才不信严诵那私心重于国事的老贼，居然能有心为国除弊。

        粗粗看过后，高恭猛地把王干炬的奏疏摔在桌上。

        “好个不经事的王承光！这奏疏也是你能上的？这等事也是你能妄议的？你这是自绝于士林，自毁前程！”

        但是严诵已经票拟，高恭再怎么不拘小节，也不能公然破坏规矩把这奏疏毁了，在值房内踱了两圈步，他一把抓起那本奏疏，径直撞开了严诵值房的门。

        “肃卿，何事如此急躁？”严诵明明看见了高恭手里的奏疏，却做出一副云淡风轻的样子。

        “元辅！”高恭将奏疏几乎摁到严诵眼前，也顾不得礼数了，声音又急又痛，“此等妄改祖制、动摇国本之议，怎可‘照办’。下官以为，非但不能准行，更当严词批驳，申饬王干炬年轻躁进、淆乱典章之罪！此乃为他警醒，亦是卫护朝廷体统！”

        严诵慢条斯理地坐直身体，说道：“肃卿言重了，老夫看来，此议析理甚明。所求者，无非‘至公’二字。朝廷开科，本意为天下寒俊开一公正之门，若因一味固守旧习，而坐视请托关节横行、私相授受成风，岂非舍本逐末，背离了设科的初心？老夫倒觉得，王干炬能见人所不能见，言人所不敢言，不计个人利害，此等见识与胆魄，实乃忠于国事，勇气可嘉。年轻人有些锐气，并非坏事。”

        高恭差点没给气笑了，“至公”两个字从严诵那惯于操弄权术、结党营私的嘴里蹦出来怎么听怎么可笑。

        “严阁老！这也没有外人，何必冠冕堂皇！”高恭说道，“往日里你总是口口声声说承光也是赣鄱子弟，一口一个同乡之谊，桑梓之情，今日怎就看不到你一点回护之情？你可知此疏一旦明发朝议，他将立成众矢之的，万千唾沫便能将他淹死！你这哪里是‘照办’，分明是把他架在火上烤！”

        “高学士！”严诵也冷下了脸，说道，“难不成，驳倒他呕心沥血写就的奏疏，浇灭他为民请命的热忱，便是回护？”

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