许大仓忙拱手：“赵老爷费心了，能住就行。青山这孩子不挑。”

        人字六号在二楼最深处，走廊尽头，紧挨着楼梯。推开门，一股淡淡的霉味混着皂角香扑面而来。

        房间确实小，只容得下一张窄床、一张脱漆的方桌和一把瘸腿椅子。窗户对着后院，能看见晾衣绳上挂着的各色衣物，还有墙角堆着的破旧箩筐。但床单被褥洗得发白，地也扫得干净。

        “委屈青山了，”赵员外叹道，“今年院试考生比往年多了三成，好客栈早满了。这家还是我托了茶行的老关系才留的房间。”

        谢青山将考篮放在桌上，环视一周，反而笑了：“赵员外，这就很好。离考场近，比什么都强。考生多的是住城东客栈，每日要赶半个时辰路的。”

        安顿下来，许大仓和许二壮要住大通铺。客栈后院有间偏房，摆了十来个铺位，五个铜板一晚，挤是挤，但便宜。

        “爹，二叔，你们住这儿……”谢青山看着那间昏暗的偏房，窗纸破了几个洞，心里发酸。

        “这有啥！”许二壮把包袱扔在靠门的铺位上，咧嘴笑道，“大通铺热闹！还能跟天南海北的考生家人唠嗑！”

        许大仓拍了拍儿子的肩：“你只管考好试，莫操心我们。”

        晚饭时分，客栈大堂里挤满了人。七八张方桌坐得满满当当，大多是青衫书生，带着书童或家人。

        跑堂的伙计端着托盘在人群中穿梭，吆喝声、谈话声、碗筷碰撞声混成一片。谢青山这桌坐了六个人：赵员外父子、许家父子、还有两个从邻县来的考生家人。

  The content is not finished, continue reading on the next page