妻子站了一会儿，见他没有开口的意思，叹了口气，转身出去了。

        走到门口又停下来。“老爷，粥趁热喝。凉了就腥了。”

        门帘落下，内室里安静下来。

        窗外那棵老槐树的叶子落了大半，光秃秃的枝干伸向灰蒙蒙的天空。

        几只麻雀站在枝头，叽叽喳喳地叫着，像是在议论什么。

        徐乾学靠在那里，闭上了眼。今日在朝堂上，他跪在太和殿的金砖上，额头贴着冰凉的地面，后背的衣裳被冷汗浸透。

        他听见皇上问他——“火器不宜张扬，‘威远’二字，哪个字张扬了？”他答不上来。

        那一刻他才发现，自己在翰林院读了二十年圣贤书，编了无数典籍，自以为通晓天下事，可到了真刀真枪的事上，他连一句硬气话都说不出来。

        他睁开眼，端起那盏燕窝粥。

        粥已经凉了，腥气扑鼻。

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