他颤巍巍地伸出枯瘦的手，在即将碰到胤礽脸颊时又猛地缩回，转而死死攥住自己的衣襟。

        这个曾经在千军万马前都不变色的老臣，此刻竟哭得浑身发抖：“殿下……老臣的……小殿下啊……”

        怕扰了胤礽休息，片刻后，索额图缓缓直起身子，最后深深地望了一眼床榻上沉睡的胤礽。

        他布满皱纹的眼角还挂着泪，却硬生生扯出一个笑来：“殿下好好歇着……老臣明日……再来瞧您……”

        话音未落，喉头又是一阵哽咽。

        他慌忙用袖子抹了把脸，朝康熙行了个大礼，脚步虚浮地退出了内殿。

        *

        乾清宫外，正午的日头正盛。

        索额图跨过朱红门槛的刹那，原本佝偻的背脊突然挺得笔直。

        他整了整朝服前襟，将方才的悲恸尽数敛去，又变回了那个威严肃穆的当朝重臣。

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