赵元仁猛地抬头，眼中闪过一丝极致的恐惧，嘴唇翕动，却发不出声音。

        他不能认。

        一旦认了，就真的万劫不复了。

        “裴判官，”

        他吞咽了一口唾沫，“石料采买，皆有章程记录，纵有疏漏，亦是经办吏员之责。至于内帑款项，更是奉上命行事，皆有据可查，何来去向不明一说？”

        裴之砚早已料到他会如此狡辩，并不动怒，只是淡淡道：“哦？经办吏员？

        “据本官查证，当年负责石料验收、签押放行的，正是你赵大人亲手提拔的亲信。而他们，在工程结束后不久，便相继因意外或是急症离世，其中还有一名曾是你的管家，姓叶，到如今都下落不明。

        “赵大人，这未免太过巧合了吧？”

        赵元仁心头一凛。

        裴之砚不给他思考的时间，继续道：“至于内帑款项……李员外。”

        李诫闻声起身，手持一迭账册副本，语气沉稳且十分专业：“裴大人，王府尹。下官与工部同僚仔细核对了由钱荣绸缎庄流出的账目，与都水监、将作监存档的采买记录。

        “其中至少有五笔，共计八万两白银，所载采买之物，如特制功夫三千套、精良工具五千件等，经核验，均属子虚乌有。相关库房并无入库记录，员额便知亦远未达到所需数量。

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