“父王别无他求，只恳请王爷与国公爷，能善待我北戎百姓。八部之民，世代逐水草而居，牧马放羊，实不善耕种稼穑。若强行改制，恐适得其反，徒生纷扰。惟愿王爷能划出传统草场，容我等延续旧俗，安身立命。”

        左统江与左宁交换了一个眼神，目中皆有深思之色。片刻沉默后，左统江方缓声道：

        “九州混一，海内归心，非为灭族绝种，而在安定民生，教化万民。戎王所求，保全生业习俗，合乎情理。”

        随后，他顿了顿，语气转肃，

        “然既入王化，便须守王法。各部首领勋贵，需入燕京，军中精锐，需按制整编，由朝廷派员督训，赋税贡纳，需依律定量，不得盘剥百姓。至于耕种之事，世子尽可宽心。北境风土，本王深知，水草丰美处自当为牧场，不会强求化牧为田，此乃因地制宜之理。”

        鲜于贺毫不犹豫，再次深深下拜：

        “谢王爷！”

        “好。”

        左统江站起身来，走至窗前，望着庭院中渐盛的春光，

        “你既诚心归附，朝廷亦不会亏待。戎王爵位保留，世袭罔替。八部首领，依功赐爵。至于世子你……”

        他转身，目光温和地道：

        “此前同你许诺的戎州掌事依旧奏效，好好办事即可。”

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