乞儿国的秋夜，微风拂过庭前金黄的银杏，卷起几片落叶。御书房内灯火通明，已近子时。

        毛草灵揉了揉酸痛的肩颈，将最后一本奏折合上。案上堆叠如山的公文已被她一一处理完毕——南方的水患需开仓赈灾，北境驻军冬衣短缺亟待解决，科举改制方案尚待完善……

        “娘娘，夜深了，歇息吧。”贴身侍女小玉轻声提醒，为她披上一条薄毯。

        “就快了。”毛草灵望向窗外，月光如水，“陛下今日又批折子到几时？”

        “酉时三刻便歇下了，太医说陛下近日咳嗽反复，不宜熬夜。”

        毛草灵眉头微蹙。这几个月来，皇帝的身体每况愈下，太医说是年轻时征战留下的旧疾复发。她本想分担更多政务，却反而引得朝中流言四起，说她一个外邦女子趁皇帝病弱把持朝政。

        “备轿，本宫去看看陛下。”

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        清宁宫内，烛火摇曳。皇帝靠在床头，手中拿着一卷书，却并没有看进去。听到脚步声，他抬起头，眼中闪过一抹温柔。

        “这么晚了，还不歇息？”

        “陛下不也醒着？”毛草灵在床边坐下，伸手探了探他的额头，“烧退了。太医开的药可按时服了？”

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