使团已至城下，礼乐奏响，城门缓缓开启。毛草灵深吸一口气，挺直脊背。无论来者是谁，无论带来什么消息，如今的她已不是当年那个任人摆布的弱女子。她是乞儿国的国后，是深受爱戴的贤内助，是腹中孩子的母亲。

        “走吧，陛下。”她转向李璟，眼中闪烁着坚定光芒，“该去迎接客人了。”

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        皇宫正殿，气氛庄重而微妙。

        柳文渊行完觐见礼，抬起头时，目光与御座旁的毛草灵相遇。十年光阴，她已从记忆中那个羞涩的官家小姐，蜕变成仪态万方的国后。而她身边的乞儿国皇帝，英俊威严，看向她的眼神中满是毫不掩饰的爱意。

        “柳侍郎远道而来，辛苦了。”李璟的声音在大殿中回响，“赐座。”

        “谢陛下。”柳文渊在右侧首座坐下，目光仍不时瞟向毛草灵，“十年未见，娘娘...国后风采更胜往昔。”

        毛草灵微微一笑：“柳大人亦风采依旧。不知此次前来，除了传达唐皇旨意，可还带来我‘家人’的消息？”

        她故意在“家人”二字上加了重音。柳文渊何等聪明，立刻明白了她的言外之意——她并不真正将那些人视为亲人。

        “毛大人身体尚可，只是思念女儿。”柳文渊斟酌着词句，“毛夫人去年染病过世，临终前还念叨着您的名字。”

        毛草灵心中微微一动。虽然对那所谓的父母没有感情，但听到这样的消息，还是感到一丝怅然。她沉默片刻，才开口：“有劳柳大人告知。不知唐皇陛下有何旨意？”

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