毛草灵面不改色，待议论声稍歇，朗声道：“本宫知道，此举在许多人看来离经叛道。但请问诸位，若女子只能困于闺阁，天下才智岂不失半？若母亲目不识丁，如何教导子女？若妻子不通世务，如何辅佐丈夫？”

        她顿了顿，目光扫过全场：“三百年前，女史学家班昭著《女诫》，今日看来许多观念已然过时。本宫不才，新编《女子修习录》一部，已刊印成册，凡本院学生皆可获赠。”

        话音刚落，几名宫女抬出一箱新书，当场分发给学生。一些观礼者也好奇地接过翻阅。

        “荒谬！荒谬至极！”一位白发苍苍的老臣终于忍不住站了出来，“皇后娘娘，老臣冒死进言：女子无才便是德，自古皆然。娘娘开设女书院已是不妥，如今更鼓吹女子外出任职，这是要动摇国本啊！”

        毛草灵认得此人——礼部侍郎周显，出了名的老古板，曾多次在朝堂上反对书院计划。

        “周大人，”毛草灵平静回应，“敢问大人府上女眷，可有识字者？”

        周显一愣：“自然有。老臣的夫人、儿媳，皆通文墨。”

        “那她们可曾因识字而失德？”

        “这...”

        “再问大人，三年前南方水患，朝廷组织捐赈，第一个响应并捐出半数嫁妆的，可是大人的儿媳妇林氏？她不仅亲自组织女眷缝制寒衣，还设计了更有效的赈灾物资分配方案，此事陛下曾亲自褒奖。若林氏不识字、不通算术，如何能做到这些？”

        周显语塞，老脸涨红。

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