“不可。”户部尚书反驳，“如今已是深秋，再过一月便是严冬。此时发兵远征，粮草补给困难，将士寒衣不足。若战事拖延，恐生变数。”

        “难道就坐视敌军在边境耀武扬威？”一位老将军拍案而起，“我乞儿国铁骑天下无敌，何惧寒冬！”

        “将军勇武可嘉，但战争不是逞一时之勇。”工部尚书冷静地说，“碎叶城城墙坚固，储备充足，足以坚守数月。依臣之见，不如以守为攻，消耗敌军锐气，待来年开春再行反击。”

        殿内争论不休，主战派与主守派各执一词。毛草灵安静地听着，手指无意识地在扶手上敲击——这是她思考时的习惯动作。

        争论持续了半个时辰，直到殿外传来通报：“陛下驾到！”

        所有人起身行礼。咄吉皇帝大步走进殿内，他刚从军营回来，还穿着戎装，肩上的雪花未完全融化。他在主位坐下，示意众人免礼。

        “继续。”他简短地说。

        毛草灵转向他，将刚才的争论简要复述了一遍。咄吉听完，看向她：“凤主以为如何？”

        殿内瞬间安静下来。所有人都知道，在重大决策上，皇帝最重视凤主的意见。

        毛草灵站起身，走到大殿中央悬挂的巨大地图前。她拿起一根长杆，指向碎叶城的位置。

        “诸位请看。碎叶城位于天山北麓，三面环山，只有东面是开阔地。城内有三口深井，水源充足；粮仓储备可支半年；守军八千，皆是百战精锐。”她的声音平稳而清晰，“这样的城池，若要强攻，至少需要五倍兵力，围城三月以上。”

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