“夫人！”

        “我已经决定了。”卢氏的声音异常坚定，“这十年，我没有一夜能安心入睡。我要亲眼去看看她过得好不好，要亲口问问她，愿不愿意回来。如果她愿意，哪怕拼上我这条命，我也要带她回家。”

        房玄龄看着妻子眼中的决绝，知道再劝无用。他长叹一声，点了点头。

        三日后，长安城外。

        秋风猎猎，旌旗招展。由三百名精兵护卫的使者队伍整装待发，马车六辆，载着送给乞儿国皇帝的礼物——江南的丝绸、景德镇的瓷器、岭南的珍珠、蜀地的锦绣。

        卢氏坐在其中一辆马车上，掀起车帘一角，回望渐行渐远的长安城墙。五十岁的她早已不复年少时的容颜，但眼中那份坚定却比任何时候都要明亮。

        车队最前方，李德奖骑在马上，回头望了一眼车队。这位年轻的将领今年不过二十五岁，却已随父亲李靖征战多年，沉稳干练。临行前，陛下特意召他入宫，嘱咐道：“此去不为施压，只为传达朕的心意。若她愿归，朕必以公主之礼待之；若她愿留，朕也衷心祝福。”

        马蹄声踏碎秋日的寂静，车队沿着丝绸之路向西行进。出了玉门关，景色陡然一变——无垠的戈壁、连绵的沙丘、偶尔可见的绿洲和驼队。卢氏从未走过这么远的路，最初几日还能强撑，到后来水土不服，上吐下泻，整个人迅速消瘦下来。

        李德奖几次劝她留在沿途驿站休养，等回程时再接她，都被她拒绝。

        “我能撑住。”她总是这样说，然后服下随身携带的药丸，继续赶路。

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