马匪的事情告一段落，但毛草灵知道，真正的风暴才刚刚开始。

        从那个马匪头目嘴里撬出来的消息，比她想象的还要复杂。

        姓周的商人，本名周延，明面上是来往于乞儿国与邻国之间的皮货商人，暗地里却替邻国王室搜集情报。而更重要的是——二十年前，他曾频繁出入京城，与当时的一位朝廷重臣过从甚密。

        那位重臣，正是当年参奏毛草灵父亲谋反的主审官之一。

        “周延现在在哪儿？”毛草灵问。

        “回娘娘，据那马匪交代，周延三个月前还在邻国王都，之后的行踪就不清楚了。”副将恭敬地答道，“不过他说，周延每隔半年会来一次边境，收买情报。下一次来，应该就在这个月。”

        这个月。

        毛草灵站在窗前，望着外面纷纷扬扬的雪花。边境的冬天格外漫长，仿佛要将一切都冻结在冰天雪地之中。

        “娘娘，您该用膳了。”小月端着托盘进来，小心翼翼地放在桌上，“这是刚熬的参汤，驱寒的。”

        毛草灵没有动。

        小月犹豫了一下，又说：“娘娘，京城来信了。”

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