“今日请各位来，不是以凤主的身份，而是以《万民书》编纂者的身份。”她声音清亮，“这部书里的一字一句，都来自你们的人生。是你们的勤劳、智慧、善良，构成了这个国家最坚实的基石。”

        台下鸦雀无声。王娘子攥着衣角，眼眶泛红；老农搓着手，憨厚地笑；孩子们睁大眼睛，好奇地东张西望。

        “从前，史书只记帝王将相。但从今往后，乞儿国的史册里，会有你们的名字，你们的故事。”毛草灵展开手中的第一卷，“现在，我念第一个故事——《陈记豆腐铺的王娘子》。”

        她开始朗读。文字朴实无华，却生动描绘出一个寡妇如何用双手撑起一个家，如何将三个孩子养育成人。读到王娘子深夜磨豆子，手上磨出血泡也不停歇时，台下不少妇人抹起眼泪。

        王娘子本人早已泣不成声。她从未想过，自己这些年的苦，会被看见，会被记住，会被写进书里，流传后世。

        故事念完，毛草灵合上书卷：“这只是三百个故事中的一个。在座的每一位，你们的人生都值得被铭记。因为国家的繁荣，不是靠一两个人的英明，而是靠千千万万普通人日复一日的劳作、坚守与善意。”

        她深深鞠躬：“我，毛草灵，代表朝廷，感谢你们。”

        静默片刻后，掌声如雷。那些粗糙的、长满老茧的手，那些纤细的、布满针痕的手，那些小小的、稚嫩的手，都在用力鼓掌。

        宴席开始后，毛草灵一桌一桌地敬酒。她与老农讨论今年的雨水，与铁匠聊新式农具的打制，与绣娘探讨花样创新，与蒙童玩猜谜游戏。

        元稷在不远处看着，眼中满是骄傲与温柔。他的皇后，他的凤主，他的灵儿——她真正做到了“民为贵，社稷次之，君为轻”。

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