残雪消融，春风拂过乞儿国皇宫的飞檐翘角，将最后一丝料峭寒意吹散。太液池的冰面化开大半，碧水荡漾，锦鲤摆尾，岸边垂柳抽出嫩黄新芽，宫墙下的迎春花开得泼泼洒洒，一片明黄灿烂，将这座历经十年风雨的皇城，衬得愈发雍容大气。

        自唐朝使团离去已有半月，乞儿国上下彻底放下了悬着的心，朝野安稳，百姓安乐，一派海晏河清的盛景。毛草灵决意留下的消息，如同春风吹遍疆域四野，从都城繁华街巷，到边境苦寒村落，无人不感念这位从异国而来、却真心待国的凤主。

        这日天朗气清，萧珩罢了早朝，特意推掉了所有奏折公务，陪着毛草灵前往皇子所，看望刚满百日的小皇子萧念安。

        暖阁内熏着温和的百合香，襁褓中的婴儿裹着绣麒麟纹的软缎锦被，睡得正香，小眉头舒展，粉雕玉琢的小脸上带着浅浅梨涡，像极了毛草灵年少时的模样。乳母见帝后驾到，连忙屈膝行礼，被毛草灵抬手轻轻制止，生怕惊扰了孩子的安眠。

        “轻些。”毛草灵放软声音，缓步走到摇篮边，指尖轻轻拂过儿子柔软的胎发，眼底漾着化不开的温柔，“今日睡得格外沉，昨夜闹了半宿，倒是累坏了乳母。”

        “皇后娘娘言重了，照顾小皇子是奴婢的本分。”乳母垂首恭敬应答，语气里满是对这位皇后的敬重。不同于后宫常见的骄纵妃嫔，毛草灵自入宫以来，待下宽厚，赏罚分明，从不苛待宫人，就连最底层的洒扫宫女，都能得到几分体面，宫中上下无不对她心悦诚服。

        萧珩站在毛草灵身侧，大手轻轻揽住她的腰，目光落在幼子身上，满是为人父的柔和：“这孩子随你，性子静，却又藏着股韧劲，将来定是个有担当的。”

        毛草灵回眸一笑，眉眼弯弯，褪去凤袍加身的威严，此刻只剩寻常妻子的温婉：“随我便糟了，我前半生颠沛流离，从青楼泥沼里爬出来，一路步步惊心，我只盼念安一生平安顺遂，无灾无难，不必像我们这般，负重前行。”

        一句话，勾起了两人深埋心底的过往。

        十年前，她是长安青楼里朝不保夕的萌妹，罪臣之女，身如飘絮，命若浮萍；他是北方贫瘠小国的帝王，内有世家掣肘，外有强敌环伺，国库空虚，百姓困苦。一场荒唐的和亲，将两个原本毫无交集的人绑在一起，谁也不曾料到，当年那个权当替身的青楼女子，竟会成为撑起乞儿国半壁江山的凤主。

        萧珩收紧手臂，将她拥得更紧，声音低沉而郑重：“那些苦日子，早已过去了。有我在，有念安在，有整个乞儿国在，往后余生，你只有安稳，再无风雨。”

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