朱高炽见他这般模样，又继续道：“你以为，沐氏能世代专镇云南？真是痴人说梦！你且睁大眼睛看看，如今的大明，早已不是从前的模样！”

        他抬手朝着西南方向一指，声音洪亮如钟：“朝廷大军平定麓川，收服三宣六慰，交趾之地已纳入版图，中南半岛的土司们也纷纷俯首称臣！照此势头下去，大明的疆域还会继续向南延伸！到那时，云南还算是大明的西南边陲吗？”

        沐晟猛地抬起头，眼中满是震惊，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净。

        他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩得发不出半点声音，只能任由那股寒意顺着脊椎直窜头顶。

        沐晟从未想过这个问题，从未将云南的定位与大明疆域的扩张联系在一起，这些年他的目光始终局限在滇南的群山之间，只一味想着将云南攥在手中，想着如何巩固沐氏在这片土地上的兵权、财权与治权，想着如何让沐家成为西南说一不二的霸主。他却忽略了大明正在飞速扩张的事实，忽略了麓川的覆灭、三宣六慰的归顺，更忽略了交趾、中南半岛已渐渐纳入大明版图的大势。

        在他固有的认知里，云南一直是大明的西南边陲，是远离中枢的蛮荒之地，却从未意识到，当大明的兵锋向南延伸，这片他视作私产的土地，早已悄然变成了朝廷的内陆腹地。

        “不错！”朱高炽斩钉截铁地说道，“用不了多久，云南便会成为大明的内陆腹地！一个内陆腹地，岂能容得下一个手握重兵、割据一方的沐氏？朝廷绝不会容许这种事情发生！”

        他的声音陡然变得冰冷，带着一股彻骨的寒意：“本王今日把话挑明，若是沐氏能认清时务，恪守本分，朝廷自然会念及沐英公与沐春侯的功绩，保沐氏一族的荣华富贵。可若是沐氏冥顽不灵，非要与朝廷作对，那就休怪朝廷不顾念旧情，心狠手辣了！到那时，麓川思氏的下场，便是沐氏的前车之鉴！”

        这话如同惊雷，狠狠炸在沐晟的心头。

        他只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，后背的衣衫瞬间被冷汗浸透，连胯下的战马都感受到了他的颤抖，不安地刨着蹄子。

        沐晟这才幡然醒悟，自己先前的那些盘算，是何等的愚蠢！

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