蝗灾遮天，瘟疫横行，颗粒无收，饿殍遍野。元廷官吏只顾盘剥百姓，催缴赋税，对民间疾苦视而不见。

        短短半个月内，朱元璋的父亲朱五四、母亲陈氏、大哥朱兴隆，相继在饥寒与瘟疫中惨死。

        家徒四壁，连一口棺材、一块葬身之地都没有。

        十七岁的朱元璋，和二哥用破席裹着亲人的尸体，在乱葬岗草草掩埋，兄弟二人挥泪分别，各自逃命。

        那是他一生最黑暗、最绝望的时刻。

        亲眼看着至亲在眼前活活饿死，亲眼目睹元廷的暴虐无道，亲眼见识人间地狱的惨状。

        这份刻入骨髓的苦难，成了他一生的烙印，也成了他后来拼尽全力、为百姓求一条活路的初心。

        走投无路的朱元璋，进了皇觉寺，剃度为僧，只为混一口饭吃。

        可寺庙也很快断粮，他只能背上一个破钵盂，穿上破烂的僧衣，四处云游乞讨。

        三年流浪，他走遍淮西、河南、安徽，见过最多的，是饿死在路边的枯骨，是被官吏欺压的百姓，是被元兵屠戮的村庄。

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