他当过和尚，撞过无人问津的钟；

        他当过乞丐，挨过冷眼，吃过残羹冷炙；

        他在最底层的泥沼里挣扎，尝尽世间所有的苦，看透了所有的恶。

        可也正是这三年乞讨，让他看清了天下大势，看清了民心向背，更看清了——这乱世，必须有人来收拾；这百姓，必须有人来拯救。

        他不是为了自己当皇帝。

        他是为了让天下百姓，不再像他的亲人一样，活活饿死；不再像他一样，流离失所，乞讨求生。

        至正十二年，二十五岁的朱元璋，放下破钵，拿起刀枪，投奔濠州郭子兴的义军。

        从一个普通步卒做起，他身先士卒，勇猛善战，待人宽厚，知人善任，很快收拢了徐达、常遇春、汤和、李善长、刘基等一批文臣武将。

        他没有显赫的家世，没有万贯家财，只有一颗为民之心，和一支誓死相随的淮西子弟兵。

        此后十五年，是金戈铁马、气吞万里的十五年。

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