黄立极面露微笑，十分坦然。

        “陛下要老臣提名此人，老臣这里没有问题，如果陛下真要让此人入阁，老臣也能安排。但从陛下如今用人来看，老臣已经不适合继续留在内阁了。”

        朱慈炅眉头微皱，但没有打断黄立极。

        黄立极避开朱慈炅的目光，抬头看向远处楼阁。

        “陛下留臣，老臣深知陛下之爱，也自知老臣之能。陛下对老臣放心，是因为老臣始终恪守一件事，老臣是首辅，非相非摄，是辅！”

        黄立极在“辅”字上加了重音，一脸认真的看着朱慈炅。

        “我大明自有成制，内阁阁老一直都是辅臣。辅者，献替可否，奉陈规诲，点检题奏，票拟批答——以平允庶政为己任。太祖废相，但一国不可无相。

        老臣以为，我大明的相臣，其实是六部尚书。”

        朱慈炅微微皱眉：“先生是说，辅臣与相臣，本不是一回事？”

        “正是。”黄立极点头，“老臣是辅臣之才，非相臣之才。正因为老臣恪守辅臣之矩，今日你我君臣方能同坐此亭，相互感念。”

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