大堂内再次陷入死寂，唯有算珠击打，还有岳中流吞咽酒肉声。

        就在此时，右侧人群中，缓缓站起一人。

        此人年约六旬，穿着一身洗得有些发白的从六品主事官袍，面容清癯，皱纹深刻，颔下一缕灰白长须。

        他眼神平静，朝着沈八达所在方向郑重躬身一礼，动作一丝不苟：“卑职皇隆号库房协理主事赵远，有话要禀告督公。”

        殿中所有人都诧异地看了过去。连一直埋头喝酒的岳中流，也斜过眼睛，瞥了此人一眼。

        沈八达也略觉惊讶，目光在此人脸上停留片刻：“说！”

        “是。”赵远直起身，目光坦然道：“督公今日明察秋毫，以雷霆手段涤荡皇隆号污浊，卑职看在眼中，既是凛然，亦感欣慰。”

        他顿了顿，声音转为沉重：“然督公今日所查之种种弊情，不过是冰山一角，腐木之表！非始于今日，更非仅系于堂前这几十位惶恐同仁！卑职自天德三十年，蒙恩进入这皇隆号当差，从一库房洒扫杂役做起，至今已有六十六载春秋！

        六十六年间，卑职亲眼所见，亲耳所闻，这皇隆号外表光鲜，内里早已是蠹虫滋生、硕鼠成群，贪墨公行、积弊如山，几成痼疾！虚报冒领乃是常事，以次充好视若等闲，盗卖宫物胆大包天！历任总管、主事，或与之同流合污，中饱私囊；或明哲保身，视而不见；偶有一二欲振作者，亦往往碰得头破血流，或黯然离去，或同化其中。”

        这番话让堂下那些管事们神色各异，有的羞愧低头，有的越发惊恐，更多的则是惊恐之余面露愤恨。

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