渡口人声鼎沸。大小船只挤满码头，脚夫扛着货物在跳板上穿梭，商贾讨价还价声、船夫吆喝声、孩童哭闹声混成一片。

        花痴开卖了马，换了一身更不起眼的灰布短打，背着褡裢，像个寻常的跑单帮货郎。他在渡口茶棚坐下，要了碗粗茶，慢慢喝着，观察来往船只。

        去江南的客船有两种：一种是大商号的包船，安全但盘查严；一种是民间渡船，鱼龙混杂，但也自由。

        他正权衡，邻桌几人的谈话飘进耳朵：

        “……听说没？博识楼前天遭贼了！”

        “啊？丢了什么宝贝？”

        “不知道。但官府都惊动了，封了枫桥半条街，现在生人根本进不去。”

        花痴开端茶碗的手顿了顿。

        “要我说，肯定是仇家。”另一人压低声音，“识老那脾气，得罪的人还少吗？去年有个京城来的公子哥，想求他鉴定一副古画，被骂得狗血淋头……”

        “也是怪，一个开书楼的老头子，哪来那么大架子？”

        “你可别小看识老。听说他年轻时在翰林院待过，后来不知怎么辞官了，开了这博识楼。天下奇文异字，没有他不认识的。连宫里有时都派人来请教……”

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