小七没有立刻回答。他低下头，看着自己那双布满老茧的手。这双手曾经在赌桌上替他挡过一刀，刀疤从虎口一直延伸到手腕，像一条蜈蚣趴在那里。

        “想过。”他老实地说，“三年前在海外赌岛那次，被天局的‘魅影’追杀，咱们被堵在死巷子里，我心想这次肯定完了。那时候我想过，要是当初没跟着你，可能还在哪个小赌坊里出千混日子，虽然窝囊，但至少不用把脑袋别在裤腰带上。”

        “后来呢？”

        “后来你赢了。”小七抬起头，笑了一下，露出缺了一颗的门牙——那是被“魅影”的暗器打掉的，“你从死巷子里走出来的时候，我就想明白了。跟着你不一定能活，但不跟着你，我一定活不出个人样。”

        花痴开看着他，忽然伸手拍了拍他的肩膀。

        “这次不一样。”花痴开说，“这次不是赌命，是赌一切。天局首脑要的不是我的命，是我这四十年来所有死去的人积攒下来的那口气。如果我输了，不只是我死，所有跟着我的人都会被清算。”

        “我知道。”

        “你不怕？”

        小七想了想，认真地说：“怕。但我更怕的是，如果我不跟着你去，等我老了、死了，没人知道我曾经离一个真正的赌神那么近。”

        花痴开没有说话。

        他转身朝议事厅走去，脚步不快不慢。小七跟在他身后，看着他的背影，忽然觉得这个背影和八年前在苍梧城第一次见到时已经不一样了。

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