定国公程镇疆的马车在午门外停下时，已是下午时分。

        他推开车门，脚上那双沾满边关尘土的战靴踏在京城皇城根下的青石板上，发出沉闷的响声。

        二十余名亲兵下马停在远处，没有人敢再往前半步。

        程镇疆依旧穿着那身半旧的靛蓝箭袖，外罩的狼皮大氅在边关是御寒的利器，在这暮春的京城却显得有些厚重。

        他脊背挺得笔直，脸上的皱纹像是用刀斧凿出来的，每一道都透着风霜和血火磨出来的硬。

        “劳烦通传，”他走到值守的禁军统领面前，声音不高，却带着一股久居上位、杀伐决断的压迫感。

        “老夫程镇疆，求见陛下。”

        “国公爷稍候，末将这就去禀报。”统领不敢怠慢，快步转身进了宫门。

        程镇疆站在原地，没动。

        他抬眼望着眼前巍峨的午门，朱红的宫墙在雨后显得格外刺眼。

        这座皇城，他来过很多次，年轻时南征北战，后来戍守边关，回京述职，三个儿子接连殉国……每一次走进这扇门，心情都不一样。

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