“吴某不能说。”吴琛摇头，“说了，吴某全家活不过三日。但吴某可以告诉大人，这背后的水，比钱塘江还深。大人若执意要查，只怕……还没查到真相，自己就先淹死了。”

        “所以吴帮主是在威胁本官？”

        “是劝告。”吴琛正色道，“顾大人，吴某敬你是条汉子，才跟你说这些。杭州是个好地方，你在这里安心做几年知州，政绩有了，自然会调回汴京高升。何苦蹚这浑水？”

        顾清远站起身，走到露台边，望着夜色中的钱塘江。江面宽阔，远处渔火点点，近处楼船画舫灯火辉煌。这般繁华，确实不该轻易打破。

        但他想起了陈老四临死前的眼睛，想起了真定府城头的血，想起了应天府那些死去的将士。

        “吴帮主，”他转身，“本官问你一句：若有一日，辽军南下，靠你走私去的兵器粮食，杀我大宋子民。那时，你当如何自处？”

        吴琛语塞。

        “有些底线，不能破。”顾清远道，“今日之宴，多谢款待。但漕运、市舶的账，本官查定了。吴帮主若真为手下漕工着想，就该迷途知返，戴罪立功。”

        说完，他拱手一礼，转身下楼。

        吴琛坐在原地，脸色阴晴不定。良久，他端起早已凉透的茶，一饮而尽。

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