“官府？官府就是薛家开的！” 老汉旁边的中年汉子，也就是老汉的儿子，咬牙切齿地说道，“县令薛大人，就是薛家的家主的堂弟，县丞王大人，是薛家的女婿。我们去县衙告状，不仅没人管，还被打了一顿板子，说我们乃诬告，再敢闹事，就直接抓进大牢里。我们能有什么办法？只能逃出来，能活一天是一天。”

        黎江明又问道：“那朝廷最近下了新政的圣旨，说要清丈田亩，推行一条鞭法，无田的百姓不用再交赋税，不用再服徭役，你们听说了吗？”

        老汉和那中年汉子对视一眼，都摇了摇头，一脸茫然：“新政？没听说过。县衙里从来没提过，村里的里正也没说过。我们只知道，县里又加了新的税，说是什么‘新政捐’，每家每户要交五十文钱，不交就抓起来，我们就是因为交不上这个钱，才被逼得逃出来的。”

        这句话，像一把重锤，狠狠砸在了黎江明的心上。

        他在长安城里，呕心沥血制定的新政，为了减轻百姓负担的一条鞭法，到了夏阳县，竟然被这些贪官污吏，变成了新的敛财名目，变成了 “新政捐”，反而加重了百姓的负担。

        黎江明的脸色瞬间沉了下来，指尖微微收紧，指节泛白。

        吴训言更是气得浑身发抖，咬着牙道：“这些人，简直是丧心病狂！竟然敢借着新政的名头，盘剥百姓！他们眼里，还有王法吗？还有陛下的圣旨吗？”

        老汉叹了口气，道：“王法？在夏阳县，薛家的话，就是王法。圣旨？我们这些老百姓，连字都不认识，哪里知道圣旨里写了什么？县衙里说什么，就是什么。公子，我看你们是游学的书生，听我一句劝，别去夏阳县了，那里就是个吃人的地方，薛家的人，心黑得很，外乡人去了，没好果子吃的。”

        黎江明深吸一口气，压下心里的怒火，对着老汉拱手道：“多谢老丈提醒，我们知道了。这点钱，你们拿着，路上买点吃的，保重身体。”

        他从怀里掏出一小块碎银子，大概有二两重，塞到了老汉手里。老汉瞬间愣住了，连忙摆手，说什么也不肯收，黎江明硬塞给了他，转身带着吴训言，回到了马车上。

        马车再次启动，车厢里的气氛，压抑到了极点。

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