孔祥熙代表着南京的蒋介石，名义上是来贺喜，实际上是来刺探大西北的虚实。

        西北政务院派来迎接的，是内政总长杨杏佛。

        “孔部长，一路劳顿，西安到了。”杨杏佛上前握手，态度不卑不亢。

        孔祥熙微笑着寒暄了几句，目光却越过杨杏佛的肩膀，投向了站台外面的景象。

        他的笑容渐渐收敛了。

        火车站的安保人员，清一色穿着崭新的灰绿色棉布军装。孔祥熙掌管实业，一眼就看出这布料的支数和染色工艺，绝不是那些粗制滥造的土布，而是出自大型现代化纺织厂的标准产品。

        更让他心惊的是，那些士兵脚上穿的，是整块的、压制着防滑花纹的黑色实心橡胶底军靴。

        “杨总长，西北的军容，真是焕然一新啊。”孔祥熙不动声色地试探道，“这些军靴，想必是花了大价钱从洋人手里买的吧？”

        杨杏佛笑了笑：“孔部长说笑了。这都是咱们西北汽车厂的橡胶车间用边角料压出来的。南洋运回来的天然胶，加上咱们自己炼的合成胶，耐磨得很。委员长说了，当兵的要行军打仗，脚底下的东西不能马虎。”

        孔祥熙握着文明棍的手微微一紧。

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