江砚把“按旧”那条记录写进密项封页，写完即按规制折叠，贴封，压临录牌银灰痕，再由红袍随侍落“律印”，由执记司落“影记”。三重封存，才算能带出核簿房。

        半个时辰的刻漏像被人攥在手里，走得又快又重。初报必须立刻送入听序厅。

        红袍随侍将初报卷匣封好，交给一名执律传令：“直送听序厅。只递卷，不口述。卷到后等回令。”

        传令领命离去，脚步快得像要把夜风割开。廊道里只剩下银纹符线的微光与核簿房纸页翻动的细响。

        江砚刚要跟随侍退出核簿房，老吏忽然低低道：“临录牌。”

        江砚停住，转身。

        老吏的目光落在他左腕内侧：“你那枚临录牌烙印，是听序厅给你的护身符，也是你的锁链。你写密项越多，越有人想把你从‘卷中之人’变成‘卷里死的人’。”

        江砚没有反驳，只按规矩回：“弟子只写可核验事实。”

        老吏笑了一声，笑意里没有温度：“事实最贵。贵到有人宁愿杀人也不愿买。”

        红袍随侍打断这段对话，低声道：“走。”

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