江砚缓缓吐出一口气：“对。这是第三方的呼吸色。”

        屋内所有人都静了。

        三方。

        这个词在这里一出口，连空气都像被压薄了。

        江砚不是第一次遇见三方并行，但这是第一次，三方不是在外面争，而是被一座旧炉、一道回声试炼、一道边界真口同时串了起来。他先前一直以为，风向改变只是宗门内部的边界修补，试炼认主也只是旧结构在挑选继承人。可现在看来，回声试炼背后并不是一条单线，而是三条线早就缠在了一起，只是借着不同层次的掩饰，谁也没真正露面。

        “第一方，是试炼本身。”江砚一边说，一边把右腕往袖口里收了收，指腹贴着烙痕，“它认节律，认的是规则落笔的方式。”

        “第二方，是压炉的人。”他目光一转，落在左侧那半粒灰点上，“他们借引标和假口，故意把回声改成双层，想让试炼先误认门路，再顺着认主针把路开出来。”

        “第三方呢？”范回问得很轻，像怕惊动石腔里的什么东西。

        江砚看向那缕暗青。

        “第三方，不在炉外，也不在炉内正面。他们在背面。”

        首衡沉声：“背面是什么意思？”

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