“有多少人？”马超问。

        “没定数。”皇甫恪摇了摇头，“这不是常设编制，是兵役制度。三河三郡的适龄男子，家里有钱、能自备马匹甲胄的，都要登记，叫‘骑士籍’。平时朝廷不给粮饷，只在打仗时按籍招人。招多少看战事需要，少则几百，多则几千。前些年平羌乱，朝廷一次招了三千，编入北军去凉州作战。”

        “跟郡国兵比，三河骑士是真精锐。”皇甫恪补充道，“训练久，装备好，朝廷打仗最先想到的就是他们。可以说，这是大汉现在最能倚仗的野战劲旅。”

        马超心里盘开了：三河骑士是东汉末年最能打的骑兵之一，后来曹操的虎豹骑里，就有不少三河骑士的底子。要是皇甫嵩平叛时能调上三河骑士，那仗确实难打。

        “这次平黄巾，朝廷会招三河骑士吗？”马超试探着问。

        皇甫恪沉吟片刻，缓缓开口：“黄巾贼有几十万，遍布中原，北军、屯田营根本不够。朝廷肯定会招三河骑士，同时还会在各地招郡国兵、新兵，调胡骑。你父亲招羌骑，就是抓准了这个机会。”

        他站起身，负手站在廊下，望着远处沉沉的天色，语气里带着几分感慨：“只是三河骑士再能打，数量终究有限。黄巾就算去掉老弱妇孺，能打仗的也有十万。朝廷能凑的兵，北军、屯田营、三河骑士，再加上郡国兵、新兵、胡骑，还有各地豪强的部曲，满打满算也就三四万。这一仗，不好打啊。”

        马超没说话，只是把这些数字、这些制度，一个个刻在心里。

        夜幕彻底落下来，星星一颗一颗冒出来，把洛水的水面照得粼粼发亮。皇甫恪收起树枝，往屋里走，走到门口又回头，看着马超，语重心长：“超儿，你小小年纪，就肯琢磨军制，将来必有出息。但师父要提醒你——制度再好，得靠人执行；兵马再多，得靠人指挥。这乱世里，能站稳脚跟的，不是最懂制度的人，而是最能看清时局、做对抉择的人。”

        马超躬身行礼：“弟子谨记师父教诲。”

  The content is not finished, continue reading on the next page