林墨点点头：“郑大哥不必客气。婶娘待我如子侄，大哥的事，便是我的事。只是……”他斟酌了一下词句，“京城居，大不易。做生意更需谨慎。大哥初来乍到，一切还是以稳妥为上，莫要急于求成，也莫要轻易相信他人，尤其是那些主动凑上来许诺厚利的中人。”

        郑旺连连点头：“林兄弟提醒的是！娘和东家也再三叮嘱，宁可少赚，也要求稳。我们只做本分生意，不贪便宜，不上当受骗便是。”

        两人又聊了些闲话，林墨问清了郑旺所住客栈的具体位置，约好下次休沐日便陪他去东城看看铺面。郑旺又叮嘱林墨要照顾好自己，若有难处，一定要写信回家，这才起身告辞。

        送走郑旺，林墨拿着那包沉甸甸的土产回到廨舍，心中五味杂陈。郑家大哥的到来，像是一缕来自故乡的暖风，让他在这冰冷的京城官场中，感受到一丝久违的温情和踏实。但同时，他也感到一种无形的责任。郑婶娘一家待他至诚，他不能让他们在京中吃亏受累。帮忙寻铺面是小事，但他更担心的是，自己身处的这潭浑水，是否会无意间波及到他们。郑家只是来做生意，求财而已，绝不能让他们卷入任何是非。

        他必须更加小心，绝不能让任何人察觉到郑旺与自己的关系，更不能让人利用郑旺来对付自己。与郑旺的接触，必须低调再低调。

        他将郑婶娘做的棉袜和酱菜、笋干小心收好。棉袜厚实柔软，针脚细密，带着熟悉的、家的味道。酱菜和笋干更是江宁特产，勾起他许多回忆。他心中暗下决心，定要尽力帮郑家大哥在京中站稳脚跟，也算是对郑婶娘恩情的一点报答。

        同时，他也意识到，郑家若真能在京中开起铺子，或许……能成为他一个不为人知的联络点，甚至是一个退路。当然，这念头只是一闪而过，眼下最重要的是确保他们的安全和平稳。

        他铺开信纸，开始给郑婶娘回信。信中报了平安，感谢馈赠，也说了郑家大哥已到，自己会尽力相助。他斟酌词句，只提自己在监中一切安好，同僚和善，上官宽厚，绝口不提任何烦难与风险。他需要让远在江宁的长辈安心。

        写完信，封好。他吹熄了灯，躺在床上。窗外是京城冬夜清冷的月光。钦天监内的暗流，旧案的阴影，依然如同沉重的石块压在他心头。但郑家大哥的到来，像是黑暗中的一点微光，让他感到自己并非全然孤身一人。他必须更加谨慎，不仅要为自己，也要为这些关心他的人，在这诡谲的京城，寻一条安稳的生路。而帮助郑家置办铺面，或许是一个开始，一个让他暂时从令人窒息的官场倾轧和隐秘恐惧中抽离出来，接触真实、平常生活的机会。他需要这样的机会，来提醒自己，这世上除了阴谋与危险，还有温情与烟火。

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