林墨走到西厢房窗边，仔细查看那风口。又退后几步，看了看后院枯井的方向。他心中那个猜测渐渐清晰。

        接着，林墨又提出要看看宅子的地契和当初买卖的文书，以及向左右邻居打听些情况。周老爷让老苍头取来地契和买卖契约副本。林墨仔细看了看，宅子最初确是那钱姓商贾于三十年前购地所建，契约手续齐全，并无特别。他又问起邻居情况。

        周老爷面露难色：“不瞒大人，这宅子名声在外，左右邻居……唉，平日不太往来。不过东边隔了两户的张裁缝，在此居住多年，或许知道些旧事。”

        林墨便请周老爷派老苍头引路，带着两名差役，去拜访那位张裁缝。张裁缝是个五十多岁的老头，见是官府来人，有些拘谨。问起周家宅子的事，他犹豫了一下，才压低声音道：“那宅子……是不大干净。早先钱老爷家还好，后来败了，都说他家儿子是沾了不干净的东西，迷了心窍才去赌的。吴大人家……唉，好好的人，说没就没了。周老爷家搬来后，也常听见里头有动静，夜里小孩哭得疹人。我们街坊都说，那宅子底下……怕是不干净。”

        “可曾听说过，这宅子建之前，此地是何情形？”林墨问。

        张裁缝想了想：“这我倒听我爹提过一嘴，说这儿早先好像是片洼地，还有些乱坟岗子。钱老爷买下后，填平了才盖的房。不过这都是老黄历了，我也记不真切。”

        林墨谢过张裁缝，又问了西边几户人家，说法大同小异，都对那宅子避之不及，说是阴气重，常有怪事。有一户人家还神秘兮兮地说，半夜曾听到宅子里有女人唱歌，调子凄凄惨惨的。

        回到周家，天色已近黄昏。林墨心中已大致有数。他对周老爷道：“周老爷，老夫人，今日初步勘验，已有眉目。贵宅不安，缘由有三。”

        周老爷精神一振：“请大人明示！”

        “其一，风水有碍。”林墨指着前院老槐树，“此树枝叶过茂，蔽日遮光，导致前院阳气不足，阴湿积聚。此为‘树煞’。”又指西厢房风口，“此乃‘天斩煞’，主家宅不宁，口舌纷争，对居住者健康、心神亦有影响。”

        “其二，地气不谐。”林墨指向后院枯井，“此井位处宅院‘病符’方，又已枯废，井中积淤腐水，滋生阴秽浊气。井口无遮，浊气上涌，弥漫后院，更兼那株枯死石榴树，形如鬼爪，加剧阴煞。贵府所闻异响，所见怪影，多源于此井附近浊气侵扰，加之西厢风口穿堂，将后院阴气带入中庭、卧室，扰乱心神，故有惊梦、小儿夜啼之症。器物自移，或因地气扰动，或为鼠蚁所为，在心神不宁之下，易被放大。”

        “其三，人言可畏，积非成是。”林墨缓缓道，“此宅凶名在外，流言纷纷。入住者先存畏惧之心，稍有风吹草动，便疑神疑鬼，寝食难安。长此以往，精神耗损，身体自然虚弱，更易为阴秽之气所乘。三者叠加，方有如今局面。”

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