那些收藏家朋友处，回报亦是令人失望。或有收藏古砚、古墨、古玉的，却无人专收古朱砂。偶有一两位表示，似乎曾听闻某位已故的老翰林，生前好炼丹，或许藏有古丹砂，但那位老翰林已去世多年，家道中落，后人散居各地，一时无从寻起。

        派往白云观的伙计，倒是很快回来了，但带回的只是一句冷冰冰的、由知客道人转达的口信：“观中朱砂皆为新近采炼，用于日常法事符箓，并无百年以上陈年之物。且朱砂乃金石之属，久置恐生变化，不宜入药，施主还是另寻他法为妥。” 语气疏离，隐含推脱，连面都未让伙计见上。

        希望如同被冷水浇灭的炭火，一个个熄灭。孙有福在灯火通明的厅堂里来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。时间一分一秒地过去，窗外的天色，已从最深沉的墨黑，转向了东方一线鱼肚白。雷击木灰早已研磨好，用油纸包了厚厚一包，放在桌上。可那最重要的百年朱砂，却依旧毫无头绪。

        “一两朱砂十两金”的天价，在真正的“稀有”面前，似乎也失去了魔力。这根本不是钱的问题，而是有没有的问题。

        孙有福颓然坐倒在椅子上，双手插进头发里，脸上写满了绝望和无力。林先生还在等着这味“药”救命，可他……他却找不到！难道就眼睁睁看着恩人……

        不！不能放弃！林先生救他于水火，他岂能就此认输？

        孙有福猛地抬起头，眼中布满血丝，却重新燃起一丝疯狂的、不计代价的光芒。他看向窗外渐亮的天色，一个念头如同闪电般划过脑海——既然药店、藏家、道观都寻不到，那会不会……在那些真正懂行、且可能拥有此类“特殊物品”的同行手里？比如，那些同样做“偏门”生意，或者与某些“圈子”有交集的人？

        “通源典當”！这个念头让他不寒而栗。对方是敌人，是下咒的嫌疑人，怎么可能提供解咒之物？这无异于与虎谋皮。

        但……或许，可以通过其他渠道，打探到这类“特殊物品”流转的消息？比如，黑市？或者，某些不为人知的秘密交易？

        孙有福在青阳县经营三代，虽是正经商人，但对县城水面下的某些暗流，并非一无所知。他知道，有些东西，在明面上是永远找不到的。

        他深吸一口气，做出了一个极其冒险的决定。他叫来那个最机灵、也最胆大、曾在三教九流中混迹过几年、后来被他收留的伙计，低声吩咐了一番。那伙计先是一愣，随即眼中闪过一丝了然和兴奋（或许还有一丝畏惧），重重点头，领了银子，悄无声息地消失在黎明前最黑暗的街道中。

  The content is not finished, continue reading on the next page