第二十四章三面之网

        楚军退去后的第七日，宋国都城的封赏令到了。

        使者换了一位，姓华，态度比之前的戴使者恭敬许多。封赏仪式在邑大夫府举行，端木赐正式受封为陶邑大夫，爵升三级，赐金百斤，帛千匹。范蠡也被封为“护国义商”，赐金五十斤，享见官不拜之权。

        仪式结束后，华使者单独留下范蠡：“范先生，君上还有口谕。”

        “使者请讲。”

        “君上说，陶邑此次能退楚军，范先生功不可没。但楚军虽退，其心未死。君上希望范先生能继续协助端木大人，守好陶邑这个门户。”华使者压低声音，“另外，君上听说范先生在齐国也有产业……希望范先生能帮忙促成齐宋联盟，共抗楚国。”

        这才是真正的目的。宋国国君想借范蠡这个桥梁，与齐国结盟。但范蠡知道，齐国现在自顾不暇，根本不可能分兵援宋。

        “范某自当尽力。”范蠡只能先应下，“只是齐国现在正与越国交战，恐怕……”

        “君上明白。”华使者说，“所以不急于一时。只要范先生有这份心，君上就满意了。”

        送走使者，端木赐设宴庆贺。酒过三巡，他屏退左右，对范蠡说：“范先生，如今陶邑已定，你我该谈谈未来了。”

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