提到勾践，众人脸色都变了。

        “越国刚灭吴，正需立威。”范蠡继续说，“若齐国盐荒，勾践会怎么做？他会开放越国盐场，以‘援助’之名，将盐卖进齐国。届时，齐国盐利就归越国了。”

        议事堂死寂。所有人都意识到问题的严重性——这不只是商业竞争，而是国与国之间的博弈。

        陈桓缓缓开口：“小友，你是说……田氏不敢让我们断盐？”

        “不是不敢，是不能。”范蠡摆出第三枚算筹，“因为田恒更怕勾践。盐事小，国事大。田氏打压我们，是为了敛财备战；但若因打压我们导致齐国盐荒，让越国乘虚而入，那就是误国大罪。”

        他环视众人：“所以，我们的筹码不是盐，而是‘不能让越国得利’这个大局。”

        赵魁皱眉：“那我们该怎么办？坐地起价？”

        “不。”范蠡走到桌边，手指在海图上的琅琊港位置画了个圈，“我们要帮田氏解决一个更大的问题——琅琊港淤塞。”

        他详细解释了疏浚港口的计划，以及如何用这个方案换取海盐盟的合法地位。

        八家代表听完，面面相觑。

        “疏浚港口……我们哪懂这个？”一个代表疑惑。

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