“我知道。”范蠡把玩着请柬，“但必须去。不去，他们就有借口联合打压。去了，至少能当面较量。”

        “你准备怎么应对？”

        “示弱，但不屈服。”范蠡已有计划，“陶邑商会不是铁板一块。三家盐铺看似同盟，实则各有利益。田穰想借商会之力打压我们，其他两家未必真心支持——因为我们的盐主要冲击的是田穰的海味斋，对晋盐铺和楚盐行影响有限。”

        他顿了顿：“而且，我打听到，陶邑商会会长姓端木，是卫国大商端木赐的堂兄。端木赐与我们有契约，这层关系或许能用上。”

        “端木赐的堂兄……”姜禾若有所思，“端木氏在陶邑势力很大，如果能争取到他们的支持……”

        “所以明天的关键，是见到端木会长。”范蠡说，“只要能和他搭上话，事情就有转机。”

        次日午时，聚贤楼。

        这是陶邑最大的酒楼，三层木楼，雕梁画栋。今日二楼被商会包下，摆了五张圆桌，坐了三十多人——都是陶邑各行业的头面人物。

        范蠡只带了阿哑一人。进门时，所有人的目光都投过来，有好奇，有审视，有敌意。

        田穰坐在主桌，见范蠡进来，皮笑肉不笑地说：“范掌柜真是守时。来，给各位介绍一下——这位就是新开盐铺的范蠡范掌柜。”

        第十二章陶邑立锥

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