范蠡怔住了。他看着西施，这个他以为需要他保护的女子，此刻眼中却有一种他从未见过的光芒——不是柔弱，不是哀伤，而是决绝和勇气。

        “西施，你不知道陶邑现在多危险……”

        “我知道。”西施打断他，“但我更知道，如果我走了，你回陶邑就是送死。田穰要证据，我就是证据——证明你确实‘劫’了我，证明你确实与楚国为敌。他可以用这个要挟你，也可以用这个向楚王邀功。”

        她走到桌边，将孩子小心地放在软垫上，然后转身面对范蠡：“但如果我们一起去，情况就不同了。我可以公开露面，告诉所有人，我不是被劫持，是自愿离开楚国，自愿来陶邑。楚王能说什么？说他软禁一个怀孕的越国女子？说他想用这个女子和未出生的孩子做政治筹码？”

        第五十三章歧路抉择

        范蠡心中一震。他从未从这个角度想过。

        西施继续道：“至于孩子……我们可以说，是在陶邑出生的。没人知道具体时间，没人能证明他是你的骨肉。楚王若咬定是他的，反而可笑——一个楚王宣称的‘子嗣’，却出生在敌国的城邑？”

        姜禾眼睛一亮：“西施姑娘说得对！如果她公开露面，楚王反而难办了。他总不能派兵来陶邑抢人吧？那等于承认他确实扣押了西施。”

        “但齐国那边……”海狼仍有疑虑。

        “齐国要的是利益，不是是非。”范蠡已经明白了西施的意图，“田穰之所以敢逼我，是以为我做了亏心事，不敢声张。但如果西施公开站在陶邑这边，事情就变了性质——从‘劫持楚国要犯’，变成了‘庇护越国遗民’。齐国若要拿这个做文章，就要考虑越国的反应，考虑天下人的看法。”

        他重新坐下，脑中快速推演。西施的提议虽然冒险，但确实打开了新局面。田穰想用“通楚劫人”的罪名压他，但如果西施公开否认被劫持，这个罪名就不成立了。

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