范蠡独自留在书房，看着窗外又开始飘落的雪花。腊月将尽，年关在即，可陶邑的局势却像这天气一样，越来越冷，越来越紧。

        他走到书架前，取下一卷空白竹简，开始写信——不是密信，是普通的商业信函，写给齐国临淄的几个大商人，询问开春后的丝绸行情。

        笔在简上游走，墨迹淋漓。写着写着，他的思绪却飘远了。

        他想起了昨夜那个试图潜入的人。阿哑说那人用剑，剑法有齐地风格。齐地剑术讲究大开大合，与吴越剑术的轻灵诡谲不同。如果真是田穰派来的人，为什么要用这么明显的齐地剑法？

        除非……是故意暴露身份。

        这是一个警告，还是一个误导？

        范蠡放下笔，揉着眉心。这些弯弯绕绕的算计，让人身心俱疲。可身处棋局之中，又不得不算。

        正思索间，门外传来脚步声。是申屠，那位楚国派来的验货官。

        “范大夫在忙？”申屠站在门口，没有直接进来。

        “申屠先生请进。”范蠡起身相迎，“可是又有什么货物要查验？”

        “今日倒没有。”申屠走进来，搓了搓手，“天太冷，仓库那边暂时停工了。我闲来无事，想起范大夫这里有炭火，就来叨扰了。”

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