“这是我的命。”西施擦去眼泪，努力让自己平静下来，“当年去吴国，是我自己的选择。现在留在楚国，也是我自己的选择。少伯，我们都是乱世中的人，都有自己的使命。你的使命是让陶邑独立，让百姓安居。我的使命……”她抚摸腹部，“是让这个孩子活下去。”

        范蠡看着她，忽然明白了什么：“你早知道会有这一天，对吗？在吴宫的时候，你就知道。”

        西施没有否认：“我是‘隐市’的人，少伯。你知道‘隐市’的规矩——为了故国，可以牺牲一切。”

        范蠡如遭雷击。他想起来了——当年在吴宫，西施传递情报时那种超越寻常女子的冷静和果决；她总能在关键时刻出现在关键地点；她对吴国宫廷的熟悉程度，远超一个被进献的美人应有的程度。

        原来如此。她从来都不是单纯的棋子，她是下棋的人。

        “所以孩子……”范蠡艰难地问，“是你计划的一部分？”

        “不是。”西施摇头，眼中又涌出泪水，“那一夜……是个意外。但我必须接受这个意外，并且利用它。少伯，你明白吗？这个孩子，可能是越国最后的希望。”

        范蠡懂了。如果孩子是男孩，并且能在楚国长大，将来就有可能以楚国贵族的名义，继承越国王位。到那时，越国和楚国的仇恨就能化解，越国百姓也能免于战乱。

        这就是西施的使命——用自己和孩子，为故国谋一条生路。

        “可是代价呢？”范蠡的声音发苦，“你的自由，你的一生，都要葬送在这里。”

  The content is not finished, continue reading on the next page