天刚亮透，清雅道长就站在了九霄宫山门前。

        他没穿平日那件绣云纹的掌教道袍，换了一身素净灰袍，腰带系得紧，像要出远门的人。其实他是不出门的，几十年来，下山次数两只手都数得过来。可今天他站在这儿，像是早就算准了这日子，风一吹，松枝晃了晃，几粒雪渣子从檐角滚落，砸在石阶上，啪地碎了。

        孙孝义已经到了。

        他背着个粗布包袱，里面只装了两件换洗衣裳、一本画废的符纸册子、还有娘留下的那块蓝布片。包袱不大，背在身上却沉得慌。他低头看了看自己的脚，草鞋是新打的，鞋底还沾着昨夜露水，踩在青石板上留下浅浅印子。

        他知道清雅在等他。

        他也知道，不能再拖。

        他走上前，整了整衣领，双膝一弯，跪在石阶第三级。额头触地，三叩首，动作干脆，没半点迟疑。

        “弟子孙孝义，奉师命下山，必不负所托。”

        声音不高，但字字清楚。

        清雅没让他起身，也没说话。他就那么站着，看着这个在雪地里跪了三天三夜的孩子，如今终于要走了。当年那孩子眼里全是恨，现在眼里还是恨，可多了点别的——压得住火，沉得下气，像一块烧红后又淬了水的铁。

        过了好一会儿，清雅才动。

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