天黑前，他们赶到了那座孤村。

        村子不大，十来户人家挤在山坳里，墙是土坯砌的，顶上盖着茅草和破瓦，有几间屋子连屋顶都没了，露出焦黑的房梁。一条黄狗趴在碾盘底下，瘦得皮包骨头，见三人走近，抬了头，哼了一声又趴下，连叫都懒得叫。村口那棵老槐树歪着脖子，半边枯死，另一半还挂着几片叶子，在风里晃。

        孙孝义停下脚步，看了眼孟瑶橙。

        她点点头：“就是这儿，阴气没散，压在地底，像锅闷住的饭。”

        林清轩手按剑柄，扫了眼四周：“没人出来说话？我们走了一路，脚印踩进来了，狗也不咬，门也不开。”

        “不是不防。”孙孝义低声道，“是没力气防了。”

        他往前走了两步，敲了敲最近一户的门板。木头腐得厉害，一碰就掉渣。里面没人应。他又敲了两下，听见屋角传来一声咳嗽，接着是床板吱呀响，像是有人翻了个身，再没了动静。

        “人都活着。”孟瑶橙轻声说，“但睡得不对劲，梦里都在受罪。”

        天彻底黑下来后，鬼哭了。

        起初是一声，从村东头飘过来，像女人哭坟，断断续续，嗓子哑得冒烟。三人蹲在村中空地上，火堆烧得不高，只够照见彼此的脸。林清轩把剑横在膝上，眼睛盯着东头那间塌了半边墙的老宅。

        “不是活人。”她说。

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