晨起时候，黑耳照例先于她醒来，正用湿润的鼻子轻拱她的手心，尾巴悠闲地摆动。

        瑶草摸了摸它的头，起身检查防御。灶灰、警报、墙头、暗沟——一切如常。当她爬上踏脚台例行瞭望时，目光习惯性地扫过墙外巷道。

        然后，她的动作凝固了。

        昨天傍晚她回来时，曾仔细清理过小铁门外台阶和巷道近处的痕迹，撒上了新的薄灰。

        而现在，在那层灰上，靠近台阶底部的地方，有几道模糊但清晰的印迹。

        不是她的草鞋印，也不是黑耳小巧的爪印。那印迹更大，略深，似乎带着湿泥。更像是大型犬科或猫科动物的爪印？

        但比她记忆中见过的狼或普通野狗脚印似乎更宽大一些。印迹很新鲜，灰尘被微微压实，边缘清晰，形成时间应该不超过半夜。

        有什么东西，在昨夜她入睡后，曾靠近过哑院的门。它在这里停留过，嗅探过，甚至可能试图用爪子扒拉过门板，所以留下这么清晰的、靠门如此近的印记。

        寒意顺着脊椎爬升。

        昨天发现野兽在扩张领地占据室内，今天就摸到了她的门口。

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