两个画面在脑海中交替浮现。一个画面里，林义跪在总督衙门前，总督亲手扶起他，答应奏明朝廷出兵保藩。琉球百姓涌上那霸港码头，欢呼震天。

        另一个画面里，海面上涌来无数黑色船影，炮火把首里城轰成废墟。尚泰王被押上日本军舰，老人那双草鞋还摆在宫门石阶上，鞋尖朝东。

        两个画面反复撕扯着他，像两股方向相反的潮水。他翻来覆去，被褥揉得凌乱不堪。

        忽然——

        窗外传来一声细微的响动。

        极轻。像是鞋底擦过石板的摩擦声。

        向德宏浑身一僵。他屏住呼吸，侧耳倾听。夜太静了，静得能听见自己的心跳。那声音又来了——这一次，是脚步，轻轻的，小心翼翼，正从窗下经过。

        他缓缓坐起身，摸索着床头的佩剑，握紧剑柄。没有点灯。他赤脚下地，一步一步挪向窗边。

        每走一步，心跳就重一声。

        他贴到窗边，透过窗纸的缝隙朝外望去。

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