“好。”向德宏说。

        那天夜里，他们开始写请愿书。向德宏写，林世功写，林义也写。阿勇和阿力磨墨、裁纸。郑义出去打听总理衙门什么时候开门，哪个官员值日。他们忙了一整夜。灯油添了三次，墨磨了五回。

        向德宏反复修改自己上次撰写的请愿书。他不想再一条一条地罗列那些荒岛的弊端了——该说的已经说了，该写的已经写了。他只想重申一点，也是最要紧的一点。

        “琉球遗民流落四方。福州、北京、天津，皆有琉球人在跪、在求、在等。分岛方案一签，琉球遗民之心尽寒。民心一失，再难挽回。朝廷失琉球，非失一地，乃失天下藩属之心。”

        他写完了这一条，搁下笔。他不想再写了。他知道，写得再多，不如这一条重。民心。藩属之心。这些字，比那些荒岛重得多。

        林世功没有停笔。他写得很快，笔尖在纸上沙沙地跑。他的脸上有一种向德宏从来没有见过的表情——不是愤怒，不是焦虑，是一种冷静到了极点的专注。他在写一篇长文。他要逐条驳斥分岛方案的不合理性，不是从琉球的角度，而是从中国的角度。

        “向大人，”林世功头也不抬，“您听听我写的这段。”

        向德宏凑过去。林世功念道：“日本之谋，不在琉球，而在中国。分岛改约，表面是琉球问题，实则是通商问题。日本要的是‘一体均沾’——和西方列强一样的贸易特权。几个荒岛是饵，中国市场才是鱼。今日许之，明日日本必挟此为例，要求更多。得寸进尺，永无止境。”

        第85集：晴天霹雳

        向德宏沉默了一会儿。“继续说。”

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