老马拿油腻的袖口抹了把脸，扯着破锣嗓子顶风喊：“大人！照这脚程往前熬，再有半个时辰，就能见着榷场的土墙头了！”

        许清欢屈起指节，在案几上轻叩两下，未发一言。

        老马常年混迹三教九流，最是个没话找话的油子。

        他嘿嘿干笑两声，身子在骡背上前倾：“不过大人，小的得跟您透个底，这榷场里头……眼下可是滩浑水。”

        “说。”许清欢只吐出一个字。

        “还不是北狄子闹的！”

        老马指着正北方向：“半月前，赫连汗的前锋在野狐岭扎营，游骑连白马河都踅摸到了，榷场里的大商贾吓破了胆，连夜裹着金银往南窜，跑空了一大半。”

        他吧嗒着嘴，脸上泛起鄙夷。

        “可您猜怎么着？没出五天，这帮孙子又全舔着脸缩回来了。”

        许清欢指节微停：“利字当头。”

        “可不是嘛！”老马拍着大腿，“刀架脖子上，那是真怕；可白花花的银子堆在跟前，连命算个屁！草原的活马、皮子，过了这关卡，价钱往死了翻三倍。”

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