“撤！交替掩护，往北撤！”哈喇发出了撤退的命令。

        东侧山脊的士兵们立刻起身，三人一组，两人持刀断后，一人迅速后撤一段距离，然后转身掩护同伴。这是蒙古军队标准的撤退战术，但在如此劣势下，执行起来异常艰难。

        巴特尔和另外两名士兵负责断后。一名花剌子模步兵嚎叫着举刀冲了上来，巴特尔侧身闪开劈砍，弯刀顺势划开了对方的腰腹，温热的血液喷溅在他脸上。他来不及擦拭，反手一刀格开另一柄刺来的长矛，感觉虎口被震得发麻。

        “走！”他对着身后的同伴吼道。

        三人且战且退，不断有敌人从侧面绕上来。一名断后的士兵被数支长矛同时刺穿，他死死抓住矛杆，为巴特尔和另一人争取了宝贵的几秒钟。巴特尔甚至能看清他临死前圆睁的双眼中映出的、自己沾满血污的脸。

        他们终于退到了山脊线后方，与从西侧撤下来的哈喇等人汇合。人数已经不足二十，个个带伤，浑身浴血。

        “不能停！往林子里撤！”哈喇的脸上多了一道血痕，皮甲也被划开了几道口子，但他依旧冲在最前面。

        残存的士兵们跟着哈喇，拼命向北面的山林跑去。身后，花剌子模骑兵的呼哨和马蹄声紧追不舍，零星的箭矢不断从头顶掠过。

        巴特尔感觉肺部像要炸开，左臂的旧伤也开始隐隐作痛。他回头看了一眼，只见几名跑得慢的伤员瞬间被追上的骑兵淹没，连惨叫都来不及发出。

        他们冲进了山林边缘。树木和灌木暂时阻碍了骑兵的追击，但敌人也纷纷下马，如同跗骨之蛆般追了进来。林间的战斗变得更加混乱和残酷。没有阵型，没有指挥，只有最原始的搏杀。弯刀与弯刀碰撞，发出刺耳的刮擦声，树木被砍得木屑纷飞。

        巴特尔背靠着一棵粗壮的胡杨树，喘息着。一个身材高大的花剌子模重甲兵发现了他，狞笑着举刀逼近。巴特尔知道自己体力不支，不能硬拼。他佯装不敌，向侧后方踉跄退去，那重甲兵果然大步追上。就在对方举刀下劈的瞬间，巴特尔猛地向旁边一滚，同时弯刀向上斜撩，精准地划过了对方没有甲胄保护的膝弯！

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